পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (PCB) আজ (৩০ জুন) আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেছে, প্রাক্তন অলরাউন্ডার আজহার মাহমুদকে পাকিস্তান টেস্ট দলের হেড কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।
৫০ বছর বয়সী এই কোচ ২১টি টেস্ট, ১৪৩টি ওয়ানডে এবং ফার্স্ট‑ক্লাসে ৬০০ উইকেট ও ৭৭০০ রান সংগ্রহ করে ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন । এছাড়াও, তিনি ইংল্যান্ডে দুটি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপা জিতে কোচিংয়ের আদর্শসম্পন্ন যোগ্যতা অর্জন করেছেন ।
পিসিবি সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছে, “একজন অভিজ্ঞ ক্রিকেট মস্তিষ্ক হিসেবে আজহার মাহমুদ এই পদের দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন। তাঁর ব্যালান্সড অভিজ্ঞতা, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ও ইংলিশ কাউন্টিতে সফল নেতৃত্ব তাঁকে টেস্ট দলের জন্য উপযুক্ত করে তোলে।”
আজহার মাহমুদের আগে চাকুরিভাবে টেস্ট দায়িত্বে ছিলেন জেসন গিলেসপি (টেস্ট) ও গ্যারি কির্স্টেন (ওডিআই/টি‑টোয়েন্টি), যারা ২০২৪ সালে পদত্যাগ করেন। এরপর আকিব জাভেদ ক্ষণস্থায়ী হেড কোচের দায়িত্বে ছিলেন ।
আজহার মাহমুদ আগে পাকিস্তান দলের বিভিন্ন ফরম্যাটে সহকারী ও বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন, ২০২৪ সালে নিউজিল্যান্ড সিরিজে টেস্ট দলের সহ‑প্রধান কোচও ছিলেন। তিনি PSL-এ করাচি কিংস, মুলতান সুলতান ও ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের কোচ হিসেবে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন ।