সিরিয়ার দক্ষিণাঞ্চলীয় সুইদা প্রদেশে সম্প্রতি দ্রুজ মিলিশিয়া যোদ্ধা ও সুন্নি বেদুইন সম্প্রদায়ের মধ্যে ছড়িয়ে পড়া সাম্প্রদায়িক সহিংসতা ভয়াবহ রূপ নিয়েছে। সংঘর্ষে এখন পর্যন্ত নিহতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৯৪০ জনে।
ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপি তাদের এক প্রতিবেদনে এ খবর জানায়।
খবরে বলা হয়, শনিবার (১৯ জুলাই) যুক্তরাজ্যভিত্তিক পর্যবেক্ষণ সংস্থা সিরিয়ান অবজারভেটরি ফর হিউম্যান রাইটস (এসওএইচআর) এই তথ্য জানিয়েছে।
সংস্থাটির মতে, নিহতদের মধ্যে ৩২৬ জন দ্রুজ যোদ্ধা ও ২৬২ জন বেসামরিক দ্রুজ নাগরিক রয়েছেন। এদের মধ্যে ১৮২ জনকে সরাসরি হত্যা করেছে সিরিয়ার প্রতিরক্ষা ও স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সদস্যরা।
এছাড়া সংঘাতে সিরিয়ার নিরাপত্তা বাহিনীর ৩১২ সদস্য এবং ২১ জন সুন্নি বেদুইন উপজাতি সদস্যও প্রাণ হারিয়েছেন।
স্থানীয় সূত্র ও পর্যবেক্ষক সংস্থাগুলোর বরাতে জানা গেছে, সংঘর্ষের সূত্রপাত হয় প্রদেশের গ্রামীণ অঞ্চলে জমি ও জলাধারের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে বিরোধের মাধ্যমে। কিন্তু ধীরে ধীরে তা সাম্প্রদায়িক রূপ নিয়ে বিস্তৃত হয় গোটা অঞ্চলে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে সরকার সমর্থিত বাহিনী মোতায়েন করা হলেও সহিংসতা থামেনি।
সংঘর্ষে ভারী অস্ত্রের ব্যবহারে বহু ঘরবাড়ি ধ্বংস হয়ে গেছে, এবং হাজারো মানুষ বাড়িঘর ছেড়ে পালাতে বাধ্য হয়েছে। বিভিন্ন আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংস্থা উদ্বেগ জানিয়ে বলেছে, এই সহিংসতা আরও বিস্তার লাভ করলে তা গোটা অঞ্চলে অস্থিতিশীলতা তৈরি করতে পারে।
সুইদা প্রদেশ মূলত সিরিয়ার সংখ্যালঘু দ্রুজ সম্প্রদায়ের ঘাঁটি হিসেবে পরিচিত। অপরদিকে বেদুইনরা অঞ্চলটিতে সংখ্যায় কম হলেও অনেক জায়গায় তাদের প্রভাব রয়েছে। দুই সম্প্রদায়ের মধ্যে বহু বছর ধরেই টানাপোড়েন চলছিল, তবে এবারকার সংঘর্ষ সবচেয়ে প্রাণঘাতী হিসেবে ধরা হচ্ছে।
জাতিসংঘসহ বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংস্থা অবিলম্বে শান্তি প্রতিষ্ঠা ও মানবিক সহায়তা নিশ্চিতের আহ্বান জানিয়েছে। বিশেষজ্ঞরা আশঙ্কা করছেন, সহিংসতা অব্যাহত থাকলে সিরিয়ার অন্যান্য প্রদেশেও এর প্রভাব পড়তে পারে।